“Sabe oler los tiros precisos”: ¿quién es Lyam Akrab, el goleador en serie de los Bleuets?

Lyam Akrab creció en un pequeño pueblo, Villard-Bonnot, a unos veinte minutos al noreste de Grenoble. Empezó a jugar al rugby a los cinco años, tras una breve experiencia en el fútbol. «Mi madre se dio cuenta enseguida de que no era para mí», sonríe el Bleuet. «Ya era un poco corpulento, así que empujaba a todos. Usaba los hombros para ganar el balón. Finalmente me apuntó al rugby».

El joven de Isère firmó su primera licencia con el club deportivo Grésivaudan Belledonne, donde jugó durante casi diez años antes de pasar una temporada en el FC Grenoble , en la categoría Gaudermen. «Me gustaba el aspecto familiar del rugby», recuerda. «Me encantaba estar con mis amigos. También era un poco indisciplinado y me gustaba cuando tenía una respuesta delante. Me gustaba tomar el balón y entrar en contacto».

A los 14-15 años, Lyam Akrab se fue a Montpellier. ¿Lo descubrió el MHR ? Para nada. «Fue mi madre quien quería que cambiara de aires. Como no quería que me fuera solo, eligió Montpellier porque tenía una amiga, a quien considero una "tía", que vivía allí. Envió una solicitud al MHR y me aceptaron en su centro de formación». El adolescente llegó como pilar derecho. Pero rápidamente fue reposicionado como hooker.

Fue en la categoría Crabos donde Lyam Akrab realmente descubrió su potencial. "El punto de inflexión fue durante mi primera convocatoria con la selección francesa sub-18 contra Italia. Comprendí que la cosa iba en serio. Desde entonces, lo he dado todo para lograrlo". Con el MHR, debutó en la lista de convocados al final de la temporada 2023-2024 (dos veces como suplente). Esta temporada, disputó ocho partidos (tres en el Top 14 y cinco en el Challenge), tres de ellos como titular. Y marcó tres tries.

Lyam Akrab se hizo un nombre durante el último Torneo de las Seis Naciones Sub-20. Con siete tries en cinco partidos, el hooker de los Bleuets rompió el récord de tries para un delantero en la competición. "No creo que estuviera listo para romper este récord", suspira. "Pasé por muchas emociones. Estaba especialmente feliz y muy orgulloso. Cuando me dijeron que había roto este récord, ¡no podía creerlo!". El número 2, que fue titular en los cinco partidos, primero marcó un doblete contra Gales (victoria por 63-19), luego otro contra Italia (victoria por 5-58) y otro contra Irlanda (victoria por 12-22).

Anotó un último ensayo contra Escocia (victoria por 45-40, sinónimo de victoria definitiva en el Torneo). Finalmente, solo guardó silencio durante la derrota ante Inglaterra (27-10). "¡Lo increíble es que nunca antes había anotado un doblete!", revela. Lyam Akrab fue nombrado, lógicamente, "MVP del Torneo". "Ganar este trofeo no me lo esperaba para nada", admite. "Siempre ha sido un sueño, uno que creía un poco inalcanzable. Este Torneo me ha dado mucha confianza. Mi objetivo es claro: ser campeón del mundo y seguir adelante". Durante los tres partidos de la fase de grupos del Campeonato Mundial, el hooker de los Bleuets anotó dos ensayos, uno contra España y otro contra Argentina.